面对持续的疫情，很多人的春节都处在谈疫色变的持续焦虑与恐惧中，今天我们就来谈谈这种持续的焦虑与恐惧对我们的健康到底有没有影响。

美国生理学家沃尔特·坎农认为，由厌恶的或危险性的情景所导致的生理反应就是应激。伴随负性情绪的生理反应使人类在面临危险情景时准备战斗或逃跑。那么应激对于我们来说，到底有什么影响呢？

 在正常情况下，一旦战斗结束或逃离了危险情景，即危险消失了，生理反应会随之恢复到正常水平。只要反应持续时间短暂，应激所引起的生理变化便微不足道。但有时候，危险情景会持续存在，由此引起了长期或短期持续存在的应激反应，而这种长期持续的应激反应会损害健康。

这种有害作用主要是由糖皮质激素（即皮质醇）的长期分泌所造成的。然而并不能因此认为糖皮质激素就是对人体有害的坏家伙，因为适量的糖皮质激素的短期作用对调节人体作息是非常必要的，但是过量或者长期的糖皮质激素会导致人体出现血压升高、肌肉组织损伤、类固醇类糖尿病、不育症、炎症反应的抑制以及免疫系统抑制等。简言之，糖皮质激素水平一旦持续升高，将会直接导致人体免疫力下降、伤口难以愈合和高血压等症状。

除此之外，糖皮质激素还能损伤大脑。众所周知，大脑中的海马结构在学习和记忆中发挥着关键性的作用，而长期的糖皮质激素作用会破坏海马的CAI区神经元，导致学习能力和记忆力受损。更令人意想不到的是，人们在整个生命过程中所经历的各种应激源（导致应激反应发生的原因事件）都可能增加他们在老年时出现记忆问题的可能性，也就是说，生命早期应激能引起后期正常海马功能的退行性变化。

就此看来，持续应激真是百害而无利，所以，提醒各位朋友：面对疫情，保持积极心态，多进行一些其他活动，切勿总盯着疫情，别让糖皮质激素长期粘着你！

作者简介：安文珍，加拿大预测的准确率100讲师，动物学博士，研究方向为认知神经科学。